就在胡谦三人的面前，灌木丛中一阵响动，随即就有一头吊睛白额猛虎探出头来。

  胡谦道：“你就是徐丰年？”

  猛虎嘴一张，立刻就有一首歌出来。

  等了一会，才口吐人言，“徐丰年见过胡大人。”

  胡谦点点头，“好吧，容我试试。”

  天色还早，胡谦先把薛柠霜和荣宁儿送回县衙后院，自己去了明心寺，准备找六法禅师两人问问情况。

  到了寺内，知客僧把胡谦请了进去。

  问到孔雪笠，知客僧说他这段时间经常不在，好似结交了一个好友，去游玩了。

  又说六法禅师云游去了，只有通法大师在。

  求见之后，通法大师把胡谦请到禅房。

  胡谦道：“大师可曾听说过云中刺史徐丰年吗？”

  通法大师先是一愣，随即道：“大人问这个人做什么？”

  胡谦笑道：“实不相瞒，先前郭北县大旱，皆是因为旱魃作祟，而那旱魃就藏身在云中刺史徐丰年的墓中，所以才有此一问。”

  通法大师道：“原来如此，贫僧倒是知道些徐丰年的事情，大人若不嫌贫僧聒噪，贫僧愿意和大人说说。”

  “大师哪里话，我正好奇得紧。”

  “要说徐丰年，首先要说云中，而这个所谓的云中，差不多就是今天的郭北、三水和南阳三个县。

  当时，云中此地颇为荒凉，徐丰年到任后励精图治，剿除匪患，渐渐将云中治理成一块富庶之地。

  只不过好景不长，不知什么时候，就传出徐丰年变成了老虎，后来又有人说他被杀了，反正是不见了踪影。

  后来云中便开始衰败，原本剿灭的土匪死灰复燃，一直到现在都还存在……”

  说到这里，他忽地略带歉意地望着胡谦，口念佛号道：“阿弥陀佛。”

  胡谦道：“土匪的事情我也知道，大师不必介怀。”

  说着又问道：“请问大师，旧时云中是不是有位名士，叫做陈志邦的，不知道大师知不知道。”

  “当然，陈志邦乃是云中有名的大家，不仅精通音律，诗书更是当世一绝。

  大人请看，这副春树秋霜图就是他的手笔。”

  说着站起身来，将胡谦引到侧面，请胡谦去看墙上挂着的画。

  胡谦对画画不是很懂，但一看这图，立觉有股不对，这树似乎比平常的树要更……

  鲜活？

  不对，也不能鲜活来形容。

  或者可以用更像一个人来形容。

  那树枝迎风招展，扭动的姿势怎么看都觉得诡异。

  树干分岔的地方弧度极其妖冶，隐隐有张笑脸。

  胡谦一把按在那张画上，却并没有什么事情发生。

  通法大师看得奇怪，问道：“大人，这幅画有什么奇怪吗？”

  胡谦道：“这幅画看起来如此无与伦比，大师是从何得来的？”

  通法大师笑道：“大人请看这里。”

  说着指了指画上的一行小字，“家师在世时，乃是陈志邦的好友，所以他才送了这幅画给家师。”

  胡谦仔细看去，果见上面写着一行小字。

  “初八赠止远大师。”

  “家师止远大师，乃是兰若寺的高僧，后来云游四海，立志用化来的钱财修建一座寺庙，这才有了这明心寺。”

  胡谦一愣，“止远大师是兰若寺的僧人？”

  “是的，家师年幼出家，一直就在兰若寺。

  可惜兰若寺衰败，贫僧之前也曾想将他重建，只是一直没有能力，阿弥陀佛。”

  胡谦赶紧问道：“那么这幅画是在什么地方画的，大师还记得吗？”

  “当然，这画就在兰若寺后的山上画的，先前贫僧曾去看过，那颗树现在还在呢。”

  胡谦一惊，暗暗为他捏了把冷汗。

  若是猜得没错，这画中的树那时就应该已经成了精怪。

  现在又过了一百多年，它既然还在，就说明……

  它很可能就是那个树妖姥姥。

  刚到郭北县的时候，胡谦就曾想过，既然很多事情都与那树妖姥姥有着说不清道不明的关系，不如就去把它除了，然后再慢慢收拾其他烂摊子。

  源头一旦切断，料理好剩下的事情也就是时间问题了。

  总好过这边刚查出聂长风等人病死的眉目，那边又出了别的幺蛾子。

  麻烦一个接着一个，永远处理不完。

  只不过刚到郭北县时，事情太多，一个人根本处理不完。

  而且每一件还都不能耽误。

  但是现在，既然腾出空来，不如就去把那个树妖除了，免得夜长梦多。

  念及此，他又问道：“大师，那陈志邦是不是也去世了？”

  “这个……

  说起来到也奇怪，自从徐丰年变成老虎失踪之后，陈志邦也消失了。

  有人说是被徐丰年给吃了，也有人说是在悬崖画画时不小心跌落，摔得尸骨无存。

  陈志邦的后人寻便了云中的大小山峰河流，仍是找不到。

  后来他们好像是迁走了，也有人说是为躲避战乱，隐居在山里。”

  胡谦点点头，先是请通法大师坐下，然后问道：“大师说徐丰年被变成了老虎，此事未免太过匪夷所思。”

  通法大师道：“这个，贫僧一开始也是不信的。

  后来听说有人在附近的山里听到老虎唱歌，传言说那就是徐丰年，只不过谁也不敢靠近，也不敢问，至于到底是不是，那就不可得知了。”

  胡谦笑道：“大师佛法高深，可知道有没有什么办法能让这老虎恢复真身呢？”

  通法大师一愣，“大人这是什么意思？”

  胡谦道：“只是好奇而已。”

  通法大师道：“这样的话，贫僧姑且一说，大人也是姑且一听。

  听说用金刚咒可以正心性，或许可以将那老虎变回原形。”

  “还有没有别的办法呢？”

  “别的话……

  当初六法禅师还在时，和贫僧说起这个趣事，说是可以用解厄符来试试。

  至于这解厄符到底是什么样的，贫僧也没见过。”

  胡谦一听“解厄符”三个字，脑中顿时呈现相应的画面。

  当即点点头，又随口道：“大师见多识广，实在让我佩服，看来之后还得多向大师学习。”

  通法大师摇摇头道：“大人谬赞了。

  学习二字实在过重，贫僧可当不起。

  再说，贫僧前日立下宏愿，有生之年，一定要重建兰若寺。”